為什麼戒酒比戒毒更難？酒精是人類文化中最普及的成癮物質，卻常被誤認為「合法且安全」。從史前歷史聊到現代廣告誘惑，剖析酒精如何扭曲大腦理性，並分享少年阿霖從酒精深淵重生的真實故事…。
酒精的歷史由來
在大自然中，靈長類動物習慣儲存果實，有時因為果實自然發酵，意外成了傳說中的『猴兒酒』。不過，這種『野釀』純屬偶然；直到人類演化出現後，才真正學會如何有計畫地釀酒。
在舊石器時代，人們以採集和狩獵為生，水果是重要的主食之一。由於水果富含葡萄糖與果糖，在自然界微生物（酵母菌）的作用下，很容易自然發酵，轉化為香氣撲鼻的果酒。
酒的發現遠比文字發明還早，所以很難確定確切的起源。古埃及與美索不達米亞人都非常重視啤酒，埃及甚至將啤酒當作工人的薪水。
由於啤酒帶來的微醺感讓古人覺得既神祕又新奇，許多民族都認為酒是『神的禮物』。在許多神話中，酒由神明所創造，而酒神也佔有重要地位，這讓酒成為祭祀中不可缺少的飲品，這項傳統一直延續到今天。
在美索不達米亞，人們甚至寫了《尼卡希讚美詩》(Hymn to Ninkasi)，這不只是一首祭祀神明的詩，內容其實就是一份啤酒釀造食譜，這被認為是人類史上最早的釀酒紀錄之一。
酒精的作用
人們在喝酒後的最初半小時，會感到開心和放鬆，通常也會變得話多且外向。然而，當酒精開始代謝、排出體外時，這些愉悅感會逐漸消失，取而代之的是鎮靜反應（如嗜睡），飲酒者可能會變得安靜且內向。這種前後的落差，往往讓人想喝更多酒，好找回剛開始微醺時的興奮感。
酒不只是飲食的一部分，自史前時代起，就被世界各地的人廣泛用於醫療、放鬆、產生快感或催情等社交用途。因為酒精具有讓人放鬆與產生愉悅感的作用，它也常被當作消遣或娛樂的媒介。
此外，酒也帶有神祕的宗教色彩。例如在希臘羅馬的酒神祭典中，信徒認為喝酒能進入「欲死欲仙」的狀態與神同歡；在基督徒的聖餐儀式和猶太教的逾越節中，酒也扮演了神聖且不可或缺的角色。
飲酒過量及其他不良影響
在大多數情況下，小酌危及生命的可能性很小。然而，若快速喝下大量酒精，例如拚酒、罰酒，或在不知情下喝入過多甜味的調酒與水果酒，就容易出狀況，空腹飲酒尤其危險。
如果飲酒者失去意識、無法叫醒或呼吸困難，必須立即送醫急救。此外，酒醉者若發生嘔吐，嘔吐物極可能阻塞呼吸道導致窒息，這是有生命危險的，應立刻就醫處理。
當醉酒的人昏倒後，身體仍會持續吸收胃部殘留的酒精。這意味著，血液中的酒精濃度可能在他們入睡後繼續升高，甚至達到危險的致命程度，導致在睡夢中停止呼吸。
因此，絕對不要讓喝醉睡著的人獨自留在房間，必須有人在旁留意。短時間內的「豪飲」尤其危險，大部分過量飲酒致死的案例，都是因為豪飲所造成的。
近代的酒精文化
近幾年來，酒精飲料顯然是人類文化中最普及的成癮物質。只要看看隨處可見的廣告，就能發現酒精仍被包裝成一種「靈丹妙藥」：人們用它來慶賀成功，也用它來悼念失敗與死亡，更是文化節慶和宗教儀式中的常客。
這些現象都暗示著一種集體心理：人們指望酒精能「放大」美好時光的快樂，或幫助我們「熬過」人生的低潮。
危險的是，酒精廣告往往鎖定青少年及年輕成人，尤其是年輕男性，這讓他們在同儕壓力下可能喝得更兇。這類廣告確實有效，你會發現，人們在選擇飲品時常深受形象包裝和廣告的影響。
對大多數人來說，酒精或許看似不危險，但它其實是作用強大的藥物，必須謹慎使用。如果沒有醫師處方，我們不會隨便服用強效抗生素或心臟藥物；但酒精卻是幾乎任何人都能唾手可得的「藥物」，無須門檻。
絕大多數的人在學生時代就會面臨喝酒的邀約。這時，「要不要喝？」以及「要喝多少？」就完全取決於個人的判斷與決定。
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酒精是一種毒品嗎？
在科學分類上，酒精被歸類為「鎮靜催眠藥物」，這意味著它會減緩中樞神經系統的運作。當大腦傳導變慢時，就會導致說話含糊不清、動作搖晃不穩、判斷力失常，甚至反應遲鈍。雖然酒精在法律上是合法的，但它對身體的運作方式，與許多強效藥物並無二致。
要理解酒精如何影響心智，最好的方式就是：它像毒品一樣，會削弱人的理性思考能力，並扭曲判斷力。
雖然酒精被歸類為鎮靜劑，但它的影響程度取決於飲酒量的多寡。大多數人喝酒是為了追求那種興奮感，例如喝杯啤酒或紅酒來「放鬆一下」；但如果飲酒過量，超過身體負荷，酒精的「抑制作用」就會顯現，讓人感到麻木，甚至失去平衡與自我控制能力。
飲酒過量會導致嚴重的抑制作用，例如喪失痛覺、身體為了排毒而引發嘔吐、失去知覺，甚至陷入昏迷或酒精中毒死亡。這些危險反應何時發生，完全取決於個人的飲酒量、飲酒速度以及平時飲酒的頻率。
戒酒過來人的故事
小霖說：「我在 13 歲時開始碰酒，如果我不喝酒，朋友總是會笑我。我不想被取笑，所以就加入他們。但我真的很不快樂，我只是藉著喝酒來逃避自己的人生。」
喝到最後，阿霖越來越少出門，朋友也漸漸疏遠；越孤獨，酒也喝得越多。他變得暴力、失去控制，甚至不知道自己在做什麼。才16歲，醫師就警告阿霖的肝臟狀況已經非常糟糕。
阿霖的母親後來找到了那可拿雲林戒毒機構，經過五個月的課程，阿霖成功畢業並重返家庭。然而，真正的挑戰在畢業後才開始，因為酒精隨處可得且完全合法，戒除酒癮的誘惑往往比戒毒更巨大。
幸好，阿霖持續與中心的職員保持聯絡。每當意志動搖、想喝酒時，他會找正能量的職員聊聊。現在的阿霖滴酒不沾，不僅找回了工作，與家庭和朋友的關係也變得更好了。
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